Formation

L'imparfait de l'indicatif est un temps du passé. Il permet d'indiquer une action dans le passé qui a duré dans le temps et qui se poursuit peut-être toujours. C'est le temps idéal pour décrire des paysages ou exprimer des habitudes dans le passé.

Le dimanche, nous mangions chez mes parents.
Avant de venir vous voir, je n'imaginais pas cette région aussi belle.

Terminaisons

Disons-le tout de suite, tous les verbes ont la même terminaison à l'imparfait sans exception : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient

1er groupe	2e groupe	3e groupe
j'aimais tu aimais il aimait nous aimions vous aimiez ils aimaient	je finissais tu finissais il finissait nous finissions vous finissiez ils finissaient	je venais tu venais il venait nous venions vous veniez ils venaient

Exceptions

Certains verbes ont une modification dans le radical au moment de la conjugaison à l'imparfait. Le moyen le plus simple de s'en souvenir est de partir du présent de l'indicatif de la 1^re personne du pluriel et de retirer la terminaison -ons. Une seule exception : le verbe être (j'étais, tu étais...).

dire	nous disons ==> je disais	paraître	nous paraissons ==> je paraissais
boire	nous buvons ==> je buvais	coudre	nous cousons ==> je cousais
écrire	nous écrivons ==> j'écrivais	faire	nous faisons ==> je faisais
fuir	nous fuyons ==> je fuyais	comprendre	nous comprenons ==> je comprenais
voir	nous voyons ==> je voyais	éteindre	nous éteignons ==> j'éteignais

Attention!

Attention : Il ne faut pas confondre présent et imparfait pour les verbes en -ier, -yer, -gner, -illier. La confusion peut rapidement venir car la prononciation est la même. Mais ce serait vite oublier qu'il n'y a pas d'exception dans les terminaisons. On a donc deux i qui sont l'un à côté de l'autre à l'imparfait.

Présent	Imparfait
nous crions	nous criions
vous criez	vous criiez

1. Pour les verbes du 2^egroupe, on ajoute -ss- entre le radical et la terminaison : je finissais
2. Quatre terminaisons ont la même prononciation : j'étais, tu étais, il était, ils étaient. Il est important de bien rechercher la personne à laquelle le verbe est conjugué pour éviter de se tromper de terminaison.