La costumbre heredada de padres a hijos es una respuesta común de muchas sociedades atrasadas a los problemas. Las costumbres en sí
mismas no son malas, pero en ocasiones las mismas acciones se repiten durante generaciones sin sentido.
La autoridad
En una economía autoritaria las decisiones las toma el gobierno mediante el
establecimiento de un plan central y una serie de órdenes a lo largo de una
inmensa estructura organizada.
En este sistema organizado y planificado por el estado, que principalmente se
ha dado en países de régimen comunista, el gobierno decide todas las cuestiones
económicas y sus habitantes no pueden poseer factores de producción ni
contratar trabajadores.
El mercado
Las decisiones también se pueden tomar en el mercado, donde los individuos
voluntariamente comercian intercambiando bienes y servicios por dinero.
El mecanismo de mercado utiliza los precios y las ventas de mercado para señalar
los niveles de producción deseados. Las ventas, los beneficios y los precios
actúan como señales de comunicación entre consumidores y productores.
Cuando a los consumidores les gusta un producto (y pueden comprarlo), aumentan
las ventas, los precios y los beneficios, lo que anima a los productores a contratar
más factores productivos para fabricarlos.
