El ser humano, mediante el uso de recursos escasos produce bienes y servicios (actividad económica) para satisfacer sus necesidades.
Los productos que se emplean para satisfacer necesidades se denominan bienes cuando son de naturaleza tangible (material): una casa, un
automóvil o un ordenador.
Si tienen naturaleza intangible (inmaterial), son servicios: un corte de pelo, una clase de economía, asesoramiento financiero o arbitrar un partido
de futbol. Por lo general, los servicios se consumen en el acto y no se transfieren a otras personas.
Tipos de bienes y servicios
Una clasificación más amplia de tipos de bienes:
-Bienes libres. Son ilimitados o muy abundantes en relación con sus necesidades,
por lo que no tienen dueño (el aire), o bienes económicos, que son
escasos con respecto a los deseos que se tienen de ellos (el oro).
- Bienes de consumo que satisfacen directamente necesidades (un automóvil),
o bienes de capital, que aunque directamente no satisfacen necesidades,
sirven para producir los bienes de consumo que sí lo hacen (una máquina
de duplicar llaves).
-Bienes intermedios que necesitan transformaciones antes de que el
consumidor final los utilice (el acero), o bienes finales, preparados para su
consumo o utilización (una bicicleta).
-Bienes públicos a los que todo el mundo tiene acceso (un parque), o
bienes privados que pertenecen a particulares (un jardín particular).